lecturas: leyendas para cuarto básico

 La leyenda del pehuén  

Hace  mucho  tiempo  el  pueblo  pehuenche  vivía  cerca  de

los  bosques  de  pehuenes  o  araucarias.  Ellos  se  reunían  bajo  los

Pehuenes para rezar, hacer ofrendas y colgar regalos en sus ramas,

pero no cosechaban sus frutos, pensando que eran venenosos y no

se podían comer.

  Un  año,  el  invierno  fue  muy  crudo  y  duró  mucho  tiempo.  La

gente se había quedado sin recursos: los ríos estaban congelados,

los pájaros habían emigrado y los árboles esperaban la primavera.

La tierra estaba completamente cubierta de nieve. Muchos de los

pehuenche  resistían  el  hambre,  pero  los  niños  y  los  ancianos  se

estaban muriendo. Nguenechen, el Dios creador, no escuchaba las

plegarias. También él parecía dormido.

  Entonces,  el  Lonko,  el  jefe  de  la  comunidad,  decidió  que  los

jóvenes  partieran  en  busca  de  alimento  por  todas  las  regiones

vecinas.

Entre los que partieron había un muchacho que empezó a recorrer

una región de montañas arenosas y áridas, barridas sin tregua por

el  viento.  Un  día,  regresaba  hambriento  y  muerto  de  frío,  con  las

manos  vacías  y  la  vergüenza  de  no  haber  encontrado  nada  para

llevar a casa.

Repentinamente,  un  anciano  desconocido  se  puso  a  su  lado.

Caminaron juntos un buen rato y el muchacho le habló de su tribu,

de los niños, los enfermos y de los ancianos a los que, tal vez, ya no

volvería a ver cuándo regresara. El viejo lo miró con extrañeza y le

preguntó:

  ¿No son suficientemente buenos para ustedes los piñones?

Cuando caen del pehuén ya están maduros, y con una sola piña se

alimenta a una familia entera.

El  muchacho  le  contestó  que  siempre  habían  creído  que

Nguenechen prohibía comerlos por ser venenosos y que, además,

eran  muy  duros.  Entonces  el  viejo  le  explicó  que  era  necesario

hervir  los  piñones  en  mucha  agua  o  tostarlos  al  fuego.  Apenas  le

hubo dado estas indicaciones, el anciano se alejó y el joven volvió a encontrarse solo.

El muchacho siguió su camino, pensando

en lo que había escuchado. Apenas llegó

al bosque, buscó bajo los árboles y

guardó en su manto todos

los frutos que encontró.

Los llevó ante el Lonko 

y le contó las instrucciones

del anciano. 

El jefe escuchó atentamente al joven; se quedó un rato en silencio

y finalmente dijo: Ese viejo no puede ser otro que Nguenechen, que

bajó  otra  vez  para  salvarnos. Vamos,  no  desdeñemos  este  regalo

que nos hace.

La tribu entera participó de los preparativos de la comida. Muchos

salieron  a  buscar  más  piñones;  se  acarreó  el  agua  y  se  encendió

el  fuego.  Después  tostaron,  hirvieron  y  comieron  los  piñones  que

habían recogido. Fue una fiesta inolvidable. Se dice que, desde ese

día, los mapuche que viven junto al árbol del pehuén y que se llaman

a sí mismos pehuenche, nunca más pasaron hambre y esperan que

nunca tan precioso árbol les sea arrebatado.